作为世界首屈一指的玉石加工基地，广东揭阳拥有“中国玉都”和“亚洲玉都”两个光环。迄今为止，揭阳玉器的加工销售量，已占据全国中高档翡翠玉器成品的85%以上。有相关企业近万家，从业人员达10万人以上，玉器贸易的总额突破了百亿元。揭阳成了翡翠生产、加工基地和贸易集散中心。
然而，控制了原材料市场的揭阳人，不再满足于只做玉器加工，而把目光放到了能够创造更高价值的环节——深挖玉器产业文化价值。通过打造和挖掘玉石文化底蕴这条路，揭阳旨在打造一个可持续发展的具有高文化附加值的全新文化产业。
产业发展推动玉文化
进入新世纪以来，控制了原材料市场的揭阳人，在一批有远见的官员和玉商的倡导下，成立了广东阳美玉器展销中心，加速把高档玉器主要批发市场“搬”到阳美来。
这一轮“搬运行动”，暗合了国家社会经济快速发展的大好形势，释放出强大的产业吸附能力。加上政府因势利导，出台各种产业优惠和扶持政策，产业集聚效应不断放大。后来，在玉都展销中心的基础上，揭阳陆续建成了古乔白玉市场、乔南玉器中心、中国玉都广场等大型专业市场，万玉广场、大世界翡翠城等大型综合体也相继动工，一个超大型的产业集群开始在揭阳形成。
揭阳玉器在全球产业链中的龙头地位不容置疑，尽管得到业内的公认，却由于一直以加工批发定位为主，造成揭阳玉器品牌在终端消费者和全社会的知名度不够响亮。
对此，揭阳市东山区区委书记林雪令曾经感叹，阳美玉器在玉器行业的龙头地位，并没有转化成相应的知名度。这已成为掣肘产业升级的主要因素。
这一现状与大多数本地玉商长期缺乏品牌意识有关。据了解，目前在阳美乃至揭阳地区，真正在做产业链的玉器企业只有“阳美集团宝玉石公司”和“绿生生”等少数几家，大部分企业的管理制度还停留在小家庭作坊的程度，现代化程度比较低。阳美的玉器企业，雇工在10至30人的占62.4%，而雇工在50人以上的只有1.8%。
揭阳玉器产业面临的问题，也是当前国内许多地区，在推动地方特色产业向品牌化、集约化和国际化升级发展过程中遇到的普遍难题。
揭阳当地的决策部门调研发现，与行内竞争对手相比，揭阳玉器产业的优势很突出，但短板也很明显，特别是在挖掘玉文化方面，揭阳玉器可提升的空间还很多。
越来越多的揭阳玉器企业开始认识到，文化附加值对于一个产业的可持续发展和打造品牌效应来说是十分重要的。深挖揭阳玉文化将成为揭阳玉器产业发展的战略方向。
几步走抢占文化高地
作为中国玉都，揭阳要想进一步做大做强玉器产业链条，加强核心竞争力，就必须加快玉文化与产业的融合，增强文化凝聚力，千方百计丰富玉器的文化内涵，提升玉器产业的文化品位，打造核心竞争力，促进产业的转型升级。
首先，揭阳要打造一个自己的高端玉文化交流和推广平台。通过与中国轻工业联合会的紧密合作以及玉器协会的共同努力，揭阳连续成功举办了10届中国(揭阳)玉器节，并且在2011年升级为中国(揭阳)玉文化节暨中国(揭阳)玉器节。一年一度的盛会促进了阳美翡翠玉雕与全国同行的交流。并且揭阳积极促成全国性的玉雕艺术交流平台，不定期邀请玉器珠宝界知名专家到揭阳传授经营理念和雕琢技艺，不断巩固阳美翡翠玉雕在全国玉雕界的领先地位。
二是揭阳通过培育和引进高端人才，成为国内首屈一指的玉器加工人才的成长摇篮和人才高地。揭阳充分发挥中国轻工业珠宝职业技能培训基地的作用，通过阳美职业培训学校，提高从业人员的专业水平，同时加强与各高等院校的联系和合作，积极引进高级人才特别是创意人才，使产业园区成为创意人才的聚集地。
三是依托国家文化产业示范基地的阳美玉文化(创意)产业园区，打造新兴玉文化创意产业园。规划并建设了总面积达4.59平方公里的玉文化创意产业园，按照高端化、国际化、差异化的品质目标，把阳美玉文化创意产业园区作为提升揭阳玉文化内涵知名度和国际化水平的一张重要名片和窗口。
玉文化提升品牌价值
经过多年发展，阳美玉器的产业总体规模虽然已达到了行业前列，然而，本地企业在品牌上的优势还不明显。同样一块阳美产的玉器，如果在阳美能卖到几万块钱，但贴上别人的标签，售价往往要翻出好几倍甚至10倍以上。
聪明的揭阳人认识到“这就是品牌的价值”。揭阳的玉器加工企业若再不深耕产业链，就算出产的玉器再高档，赚的也只不过是最低端的手工费。因此，转变玉器产业发展方式，借助玉文化来提升揭阳玉器品牌价值才是推动揭阳玉器经济持续快速发展的唯一道路。
作为揭阳市玉器产业核心地区的东山区，早在2007年，当地便开始筹建以东山区阳美玉都为中心的阳美玉文化创意产业园。
揭阳市市长陈东表示，揭阳市将通过这个产业园来发挥产业集聚效应和文化创新示范作用，以文化创新为引领，打造中国玉都玉器产业可持续发展的新引擎。
揭阳还将以此为重点，实施创新战略、文化战略、国际战略和品牌战略四大战略，提升本地的核心竞争力，打造玉文化品牌，使文化创意产业园成为揭阳玉器产业跨越发展的强力助推器。
通过这四大战略，揭阳旨在建设真正的国际化平台来提升影响力，从而促进揭阳玉石行业的健康有序发展，同时用文化的力量来推动揭阳玉器产业和玉文化加快走向世界。
